MISSÃO DO ÍNDICO AO ATLÂNTICO - IRMÃ EMANUEL, FRANCISCANA MISSIONÁRIA DE MARIA

Nasceu e cresceu nas margens do Rio Zambeze, em Moçambique. A sua Missão de alto risco foi em Angola, nos conturbados tempos da guerra civil e dos ataques à Igreja. A Animação Missionária em Portugal tem-lhe enchido a vida e o coração nos últimos anos. Mulher de Artes, começou junto ao oceano Índico uma Missão que, nos últimos anos, tem tido uma geografia com sabor mais Atlântico.

Moçambique, o berço

Nasceu ao cair da tarde, em Vila Fontes: ‘Deram-me o nome de Maria Amélia. Nasci e a noite comigo nascia também! Recordo os anos da minha infância em que adormecia ao som dos grilos e das cigarras… e algumas vezes ao canto inconfundível das hienas… das baladas das palmeiras sacudidas pelo vento, e com um cheiro a terra tão especial que nunca se esvai das nossas narinas … Talvez, por isso o meu especial gosto gozoso pelo momento do adormecer! ‘.

O pai era despachante oficial e ela cresceu numa comunidade cosmopolita, com pessoas vindas de todo o mundo: ‘Certamente foi esta experiência das origens, que criou e desenvolveu em mim, o sentido e o apreço pelo diferente da inter-culturalidade e do inter-religioso… da tolerância na simplicidade …’.

Aos 4 anos, o pai adoeceu e a família veio a Portugal, regressando ela e a mãe à Beira quando ele faleceu. Foi lá que encontrou as Franciscanas Missionárias de Maria, frequentando o seu Colégio. De aluna a candidata a Irmã parecia ser apenas um passo, mas a entrada nas FMM só aconteceu muito mais tarde, até porque era filha única de Mãe viúva. Entrou no mercado de trabalho, mas a sua vocação era outra. O seu empenho apostólico passava pela catequese e pertença a movimentos eclesiais.

Era então Bispo da Beira o grande D. Sebastião Soares de Resende: ‘Ele foi para mim um Grande Pastor, um verdadeiro Profeta Africano….que me transmitiu a chama missionária numa luta sem precedentes pela justiça pelos povos africanos, pelo direitos humanos, que por amor gastou e ofereceu a sua breve, mas cheia vida, Foi um lutador por esta causa durante o Concílio do Vaticano II’.

Vencida por Deus, entrou nas FMM aos 25 anos. Professou em França em 1965, com o nome de Maria Emanuel.

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Texto: Pe. Tony Neves - iN Jornal Voz Verdade - Perfil

Foto: JCF